市政建設是市政活動的重要內容，是規劃設計的執行階段，是城市政府根據市政規劃的總體部署所主辦的各種公共性設施和事業的建設，如道路、排水、橋梁等，目的在于繁榮城市經濟、方便市民生產生活環境，促進城市的物質文明和精神文明的發展。市政建設的內容范圍是動態發展的，市政工程建設只是市政建設的傳統概念，屬于其重要內容。

市政建設有自己鮮明的特征。一是社會性。靠社會投資和社會力量進行建設和維護，資金主要是城市公共財政支持，它不能象企業帶來直接的經濟效益，投資效果主要是社會效益和環境效益，是長期而宏觀的。這也要求城市政府要有穩定可靠的財政投入。二是共享性。它不為特定單位或對象服務，而是為整個城市單位和居民服務，共享而不能“獨占”，像以往開發小區排水系統“小而全”，單位院落配套設施“大而全”的建設模式，需要用統籌辦法解決，避免重復建設。三是固定性。市政建設周期較長，耗費較多，一旦建成，難以更改，影響長遠，需要與城市整體發展協調同步，通盤統籌，以免挖挖填填，反復折騰。四是基礎性。現代化城市離不開現代化的市政設施，以滿足城市生活生產的條件，為城市勞動力的再生產提供條件，不是可有可無、可多可少的“附屬性”建設，而是有基礎性和重點性的地位。